Sebuah misteri berusia 900 tahun akhirnya terpecahkan ketika tim astronom internasional mengatakan mereka telah mengidentifikasi sumber supernova terkenal yang direkam oleh para astronom pada tahun 1181 Masehi.
Supernova, yang dikenal sebagai “Bintang Tamu China”, diamati oleh astronom China dan Jepang dan digambarkan seterang Saturnus dan tetap terlihat di langit malam selama enam bulan.
Sementara para astronom ini juga mencatat perkiraan lokasi supernova di langit, tidak ada yang mampu mengidentifikasi sisa-sisanya sampai saat ini, bahkan para astronom telah mampu melacak sumber dari empat supernova terang lainnya di Bima Sakti. yang telah diamati dan didokumentasikan oleh para astronom di milenium terakhir.
Sekarang, tim astronom dari Hong Kong, Spanyol, Hongaria, Prancis, dan Inggris mengatakan dalam sebuah makalah baru di The Astrophysical Journal Letters. (terbuka di tab baru) bahwa nebula yang dikenal sebagai Pa 30 adalah sisa dari bintang yang meletus hebat dalam supernova pada tahun 1181.
Menurut pengamatan tim, nebula berkembang dengan “kecepatan ekstrim” melebihi 1.100 km per detik, atau hampir 2.500.000 mph. Dengan kecepatan ini, Anda hanya membutuhkan waktu lima menit untuk pergi dari Bumi ke Bulan.
Dengan menggunakan kecepatan ini, para astronom dapat melacaknya kembali ke asalnya ke sebuah bintang yang dikenal sebagai Bintang Parker, dan menentukan bahwa itu diciptakan oleh supernova sekitar 1.000 tahun yang lalu, yang menempatkannya di tempat yang tepat di langit dan waktu yang tepat. menjadi Bintang Tamu Cina yang diamati di Bumi ini.
“Laporan sejarah menempatkan bintang tamu di antara dua rasi bintang China, Chuanshe dan Huagai,” kata Profesor Universitas Manchester Albert Zijlstra, salah satu penulis makalah, dalam sebuah pernyataan. (terbuka di tab baru). “Parker’s Star sangat cocok dengan posisinya. Itu berarti usia dan lokasi cocok dengan peristiwa 1181.”
Bintang Parker dan Pa30 diyakini sebagai hasil penggabungan dua bintang kerdil putih, yang pada gilirannya menghasilkan bentuk supernova yang relatif redup dan langka yang dikenal sebagai supernova Tipe Iax.
“Hanya sekitar 10% dari supernova jenis ini dan mereka tidak dipahami dengan baik,” kata Zijlstra. “Fakta bahwa SN1181 redup tetapi memudar sangat lambat cocok dengan jenis ini. Ini adalah satu-satunya peristiwa di mana kita dapat mempelajari sisa nebula dan bintang yang bergabung, dan juga memiliki deskripsi ledakan itu sendiri.”
Bagi Zijlstra dan tim, mampu menyelesaikan kasus dingin kosmik ini merupakan upaya yang memuaskan bagi semua yang terlibat.
“Menggabungkan semua informasi ini seperti usia, lokasi, kecerahan peristiwa, dan durasi 185 hari yang tercatat secara historis, menunjukkan bahwa bintang Parker dan Pa30 adalah pasangan dari SN 1181. Ini adalah satu-satunya supernova Tipe Iax di mana studi terperinci tentang sisa bintang dan nebula itu mungkin. Senang bisa memecahkan misteri sejarah dan astronomi,” katanya.
Analisis: sains tidak pernah benar-benar berhenti, bahkan ketika ilmuwan sudah lama meninggal
Hal hebat tentang sesuatu seperti Bintang Tamu China adalah bahwa ini adalah pengingat yang baik bahwa sains adalah sebuah proses lebih dari apa pun.
Para astronom hampir satu milenium yang lalu mencatat pengamatan mereka terhadap sebuah fenomena yang tidak dapat mereka jelaskan dan meninggalkan catatan itu untuk diambil dan dipelajari oleh para ilmuwan 1.000 tahun kemudian.
Saat ini, para ilmuwan membuat semua jenis pengamatan dan deduksi yang belum dapat mereka jelaskan, terutama di bidang yang lebih canggih seperti mekanika kuantum dan fisika teoretis, yang akhirnya dapat dijelaskan oleh para ilmuwan puluhan tahun atau bahkan berabad-abad dari sekarang.
Mencatat data itu, kemudian, adalah bagian penting dari proses ilmiah dan patut didukung, bahkan jika kita tidak dapat menjelaskannya atau melakukan apa pun dengannya seumur hidup kita.
