Kredit penutup untuk Star Wars: Visions mendeskripsikan acara tersebut sebagai “terinspirasi oleh Star Wars yang dibuat oleh George Lucas”. Baris ini dengan elegan menyaring esensi dari serial antologi Disney Plus animasi baru ini, karena tidak seperti kebanyakan film dan acara TV Star Wars lainnya yang dirilis selama era Disney, ceritanya tidak dibatasi oleh kanon galaksi yang ada jauh, jauh sekali.
Sebagai gantinya, Lucasfilm telah memberikan pilihan studio anime top Jepang kebebasan untuk menemukan kembali mitologi alam semesta terkenal itu sesuai keinginan mereka. Kesembilan film pendek yang terdiri dari Visions adalah riff dengan tema Star Wars, dibawakan dalam berbagai gaya anime – mulai dari monokrom gelap dan moody, hingga Boba Fett dan Jabba the Hutt versi Chibi yang lucu.
“Kami selalu tahu bahwa kami ingin menemukan cara untuk menghubungkan Star Wars dengan pencerita animasi di Jepang,” jelas produser eksekutif Star Wars: Visions James Waugh. “Itu masalah [finding] pendekatan terbaik untuk memungkinkan pembuat konten tersebut melakukan yang terbaik. Itu berarti memungkinkan mereka untuk mengeksplorasi semua potensi imajinatif mereka dengan cara yang tidak sesuai dengan ekspektasi inti [Star Wars] cerita saga.
“[Lucasfilm president] Kathy Kennedy sebenarnya adalah orang yang sangat memperjuangkan ini, ”lanjutnya. “Dia pernah bekerja dengan [Studio Ghibli legend] Hayao Miyazaki, dan dia menyukai karya yang keluar dari Jepang. Jadi kami dengan cepat mulai mengadakan pertemuan dengan berbagai studio yang kami sukai – kami menemukan penggemar Star Wars yang luar biasa, semangat yang luar biasa, antusiasme, dan ide-ide hebat.”
Salah satu alasan besar lainnya untuk keberadaan Visions adalah kedatangan Disney Plus, yang telah memberi Lucasfilm sebuah platform untuk mencoba proyek Star Wars yang lebih eksperimental yang mungkin tidak mencapai orbit di jaringan dan streamer lain.
“Dunia berkembang dengan sangat cepat ketika Disney Plus menjadi pilihan,” jelas Waugh. “Ini menjadi ruang kuat yang luar biasa untuk dapat menceritakan kisah baru. Kemudian kami sampai pada titik berpikir, ‘Ada begitu banyak cerita dan perspektif hebat yang tak terduga tentang Star Wars – dari mana kita mulai?’ Saat itulah kami menyadari kekuatan Disney Plus memungkinkan kami mendobrak bentuk tradisional, dan kami memutuskan untuk melakukan sesuatu yang lebih antologis, dan untuk benar-benar menampilkan seluruh spektrum nada dan gaya yang terjadi di Jepang.”
Sebuah Visi baru
Terbebas dari kendala mitologi yang ada, Star Wars: Visions mengungkap aspek galaksi terkenal yang belum pernah kita lihat sebelumnya. Meskipun lightsabers, Stormtroopers, dan Star Destroyers terlihat familiar, mereka juga tercermin melalui prisma baru, dengan reinterpretasi baru yang menarik dari ikonografi yang sangat familiar. Namun, dengan amplop yang didorong oleh tim kreatif, pernahkah ada momen ketika Lucasfilm merasa perlu menahan mereka?
“Saya pikir, secara umum kesalahan nama adalah bahwa kami biasanya tidak [open to new ideas] dalam arti tertentu, ”balas Waugh. “Dan menurut saya, apa pun jenis penceritaan yang kami lakukan, kami selalu berusaha menemukan cara untuk memastikan pencipta dapat mewujudkan visi mereka. Dengan Visi ini khususnya, ada peluang untuk menggunakan bentuk animasi untuk melakukan hal-hal yang belum pernah kami lakukan dalam live-action.”
Kebebasan untuk bereksperimen memungkinkan ‘The Ninth Jedi’ – salah satu episode menonjol dari antologi – untuk memberikan putaran baru pada skema warna lightsaber Jedi. “Kami benar-benar melakukan percakapan internal tentang, ‘Lihat, ini biasanya bukan yang kami lakukan, tetapi ini benar-benar sesuai dengan logika cerita,’” kata Waugh. “Juga, nilai-nilai yang melekat pada Star Wars begitu tertanam dalam waktu singkat sehingga kami mengikutinya.”
Dan sementara musisi selalu menjadi bagian dari alam semesta Star Wars – dari Figrin D’an dan Modal Nodes di A New Hope hingga Max Rebo Band di Return of the Jedi – ‘Tatooine Rhapsody’ mendobrak konvensi dengan menempatkan grup rock Star Waver (secara harfiah) di tengah panggung.
“’Tatooine Rhapsody’ adalah salah satu lemparan pertama yang kami dapatkan, dan itu jelas merupakan momen uji coba bagi kami,” aku Waugh. “’Bisakah kita membuat opera luar angkasa? Apakah ini terlalu jauh?’ Tapi saya pikir, dengan sangat cepat, kami menyadari betapa keren dan uniknya [it was]dan bagaimana Visions pada dasarnya membuka pintu bagi lightsaber yang berubah warna dan opera rock – dan cerita Pinocchio tentang droid yang berharap mereka bisa menjadi Jedi suatu hari nanti.”
Timur bertemu Barat
“Star Wars adalah sebuah alam semesta dan ada sejarah dan penceritaan yang terjadi sepanjang waktu,” tambah Waugh. “Dengan Star Wars, kesempatan untuk dapat melanjutkan cerita-cerita itu di ruang lain, menurut saya, benar-benar ada. Saya pribadi ingin melihat band, Star Waver, melanjutkan – kita akan lihat apa yang terjadi dengan itu, tapi saya pikir potensinya sangat besar. Semua ide itu sangat unik – saya harap antusiasmenya ada, karena kami juga sangat bersemangat dengan potensi itu.”
Elemen lain yang paling menarik dari Visions adalah cara pengaruh Jepang bersinar, baik dalam soundtrack (tersedia sulih suara bahasa Jepang dan Inggris), dan visualnya, di mana elemen budaya, arsitektur, dan sejarah Jepang menyatu dengan mulus. ikonografi alam semesta George Lucas.
“George Lucas terinspirasi oleh film-film Akira Kurosawa dan sinema Jepang klasik,” kata produser Kanako Shirasaki. “Sekarang para animator dan kreator di Jepang sangat dipengaruhi oleh Star Wars, karena mereka menonton Star Wars ketika masih remaja, atau masih sangat kecil bersama orang tua mereka. Mereka memiliki esensi dari keduanya, dan mereka sangat bersemangat untuk mengeksplorasi visi mereka, mengambil pengaruh dari Star Wars, sementara pada saat yang sama membawa aspek Jepang mereka ke film pendek.”
“Dialog antara Timur dan Barat, budaya yang menginspirasi budaya, benar-benar menakjubkan untuk ditonton,” lanjut Waugh. “Star Wars begitu kental dengan film-film Kurosawa dan [Japanese film genre] Jidaigeki bercerita bahwa rasanya seperti pulang ke rumah.”
Seperti biasa dalam franchise Star Wars, ada juga potensi Star Wars: Visions shorts untuk berputar ke arah lain – bahkan, kisah tokoh utama misterius dari ‘The Duel’ akan berlanjut dalam novel Ronin oleh Emma Mieko Candon (dijual 12 Oktober).
“Ada begitu banyak droid dan karakter yang menarik di setiap episodenya sehingga Anda merasa ingin mempelajarinya lebih lanjut,” kata Shirasaki. “Saya ingin mendengar bagaimana reaksi penggemar ketika serial ini dirilis secara resmi.”
Star Wars: Visions debut di Disney Plus pada Rabu 22 September.
