Minggu ini didominasi oleh berita luar angkasa, dimulai dengan Blue Origin menggugat NASA atas pemberian kontrak pendarat bulan Artemis ke SpaceX dan diakhiri dengan NASA secara resmi menunda pengerjaan program untuk menangani keluhan perusahaan luar angkasa Jeff Bezos.
Di antara semua itu, kami melihat beberapa karya luar biasa dari helikopter Mars Ingenuity NASA saat misi Mars yang sedang berlangsung berkembang jauh melampaui tujuan aslinya. Kami juga melihat beberapa pekerjaan brilian yang dilakukan oleh para ilmuwan Caltech yang menggunakan riak di cincin Saturnus untuk menyelidiki bagian dalam planet ini.
Ada juga laporan dari Laboratorium Nasional Lawrence Livermore di California tentang terobosan fusi nuklir yang menempatkan kita di titik puncak fusi nuklir buatan yang berkelanjutan, kunci untuk membuka energi yang murah, bersih, dan hampir tak terbatas.
Blue Origin Jeff Bezos menggugat NASA atas kontrak pendarat bulan Artemis, menunda misi Artemis hingga 2025
Minggu dimulai dengan gugatan Blue Origin terhadap NASA di pengadilan federal yang menuduh badan antariksa AS memberikan misi pendarat bulan Artemis ke SpaceX pada bulan April tidak tepat dan proses penawaran perlu dilakukan ulang.
Blue Origin berargumen bahwa karena pengumuman asli yang menyerukan penawaran menunjukkan bahwa lebih dari satu penawaran akan dipilih, NASA seharusnya tidak memberikan kontrak hanya kepada satu perusahaan, SpaceX. NASA dan Kantor Akuntabilitas Pemerintah AS menolak argumen itu, mengatakan beberapa penghargaan adalah kemungkinan, tetapi tidak pernah dijamin.
Namun, gugatan tersebut memaksa NASA untuk menghentikan semua pekerjaan dengan SpaceX di Artemis sementara itu menyelesaikan gugatan tersebut, dengan argumen yang jatuh tempo di pengadilan pada pertengahan Oktober dan potensi putusan satu atau lain cara pada 1 November.
Penundaan 10 minggu semuanya memastikan bahwa NASA akan kehilangan target 2024 untuk mengembalikan astronot ke Bulan, dan jika gugatan Blue Origin berhasil, maka seluruh proses penawaran harus dijalankan lagi, menyebabkan penundaan yang lebih besar untuk mendapatkan Artemis. dari tanah.
Terobosan fusi nuklir menempatkan umat manusia di ambang pengapian energi tak terbatas
Fusi nuklir adalah jenis hal yang mengangkangi fantasi dan fisika. Gagasan tentang energi yang hampir tak terbatas bebas dari emisi karbon, limbah nuklir, atau polutan lainnya sifatnya sangat transformatif sehingga selama beberapa dekade setelah uji atom pertama pada tahun 1940-an sebagian besar dianggap tidak mungkin.
Tapi kami tahu itu adalah bisa jadi; kita melihatnya setiap hari, secara harfiah. Matahari ditenagai oleh tungku nuklir di mana ia memadukan dua atom hidrogen bersama-sama untuk membentuk helium, dan energi yang dilepaskan dalam proses itulah yang memberinya – dan kita – energi.
Kami telah mencapai fusi buatan sebelumnya di berbagai laboratorium di seluruh dunia, tetapi reaksi fusi itu sangat singkat dan cepat berlalu, dan mereka gagal mendekati apa yang dikenal sebagai ambang pengapian fusi nuklir.
Itu adalah titik di mana reaksi fusi nuklir menghasilkan lebih banyak energi daripada yang diserapnya, yang menciptakan reaksi fusi mandiri yang terus melebur hidrogen bahkan setelah Anda menghilangkan sumber energi yang menyulutnya. Jika kita dapat mencapai pengapian fusi nuklir, maka energi fusi nuklir yang hampir tak terbatas dapat digunakan untuk menggerakkan dunia kita menggantikan setiap bahan bakar lain di Bumi.
Inilah yang hampir dicapai oleh para peneliti di National Ignition Lab Lawrence Livermore National Laboratory di California. Dalam pengujian terbaru mereka, mereka menghasilkan reaksi fusi nuklir yang melepaskan daya 10 kuadriliun watt, atau sekitar 10% dari energi yang terkandung dalam semua sinar matahari yang menerpa Bumi pada saat tertentu.
Ini sama dengan sekitar 70% energi yang dibutuhkan para peneliti untuk memicu reaksi fusi, jauh lebih besar daripada upaya sebelumnya. Pada tingkat kemajuan mereka saat ini, para peneliti percaya bahwa mereka dapat mencapai ambang pengapian fusi nuklir dalam satu dekade. Besar, jika benar.
‘Gempa Dering’ mengungkapkan inti Saturnus tidak padat, tetapi sup hidrogen dan puing-puing yang besar dan kabur
Para ilmuwan di Caltech menerbitkan sebuah penelitian minggu ini yang mengungkapkan bahwa inti Saturnus tidak padat seperti yang diyakini sebelumnya, melainkan campuran hidrogen cair dan bahan berbatu yang bergoyang-goyang di dalam planet seperti Jello.
Mereka dapat menemukan ini dengan memeriksa data dari wahana antariksa Cassini milik NASA yang dikumpulkan pada tahun 2013 yang mengungkapkan riak misterius di cincin-D terdalam raksasa gas itu. Para peneliti mengira riak-riak ini mungkin ditafsirkan sebagai bentuk seismograf di mana materi di cincin-D bereaksi terhadap perubahan medan gravitasi planet.
Dengan itu, mereka dapat menggunakan riak-riak itu sebagai panduan ke interior planet seperti yang dilakukan ahli geologi di Bumi dengan data seismograf dari gempa bumi. Data itu mengarahkan mereka pada kesimpulan bahwa hanya inti yang goyah, seperti sup, sekitar 60% dari diameter planet yang dapat menghasilkan riak yang mereka temukan di cincin planet.
Helikopter Mars Ingenuity NASA terus tampil mengesankan saat misinya berkembang
Helikopter Mars Ingenuity milik NASA terbang untuk ke-12 kalinya di planet merah tersebut, melakukan tugas tersulitnya hingga saat ini dan jauh melampaui parameter misi aslinya.
Awalnya, Ingenuity dimaksudkan sebagai bukti uji konsep untuk melihat apakah manusia dapat mengemudikan pesawat tak berawak dari jarak jauh di planet lain. Empat misi pertamanya adalah tes penting untuk peralatan penerbangan dan komunikasi drone dan lulus tes tersebut dengan gemilang awal tahun ini.
Sejak itu, para insinyur NASA telah mencari hal-hal yang dapat dilakukan oleh Ingenuity karena masih berfungsi dengan baik dan sudah ada di Mars, jadi sebaiknya mereka menggunakannya. Penerbangan sebelumnya telah menguji kemampuan Ingenuity secara lebih mendalam, tetapi penerbangan ke-12 ini produktif dengan cara yang benar-benar baru.
Penjelajah Mars Perseverance NASA muncul kosong pada beberapa tes tanah pertamanya yang harus dilakukan di Mars dan para ilmuwan percaya bahwa area tempat penjelajah mendarat mungkin tidak paling cocok untuk tes ini. Jadi, mereka menggunakan Ingenuity untuk terbang di atas lokasi potensial bagi Ketekunan untuk mempelajari dan mengintai potensi bahaya di area tersebut dan melihat area tersebut dengan lebih baik untuk menilai nilainya.
